La electroestimulación muscular es una técnica que activa los músculos mediante impulsos eléctricos específicos. El electroestimulador puede hacer que los músculos se contraigan mediante impulsos eléctricos que se transmiten a través de la piel mediante electrodos colocados en los músculos que se desea activar.
Los objetivos que pueden alcanzarse con la electroestimulación muscular son múltiples.
Los programas utilizados, en función del objetivo, optimizan el efecto del entrenamiento sobre los músculos implicados. En el caso del entrenamiento, esta técnica potencia su eficacia.
Una gran ventaja de esta metodología es su flexibilidad: el mismo aparato, y a menudo los mismos programas, pueden ser utilizados tanto por deportistas profesionales en busca del máximo rendimiento como por deportistas aficionados que necesitan apoyo para fortalecer sus músculos, sobre todo cuando no pueden prepararse adecuadamente para el deporte que practican.
Cómo funciona el entrenamiento con electroestimulación
Una sesión de entrenamiento con electroestimulación puede configurarse de forma diferente en función de los objetivos y del nivel de intervención deseado. Lo que varía en función de los objetivos son las actividades que deben realizarse antes y después de la sesión, así como la planificación del entrenamiento con electroestimuladores en relación con el entrenamiento técnico o físico programado durante la semana.
•¿Deportista aficionado/a?
Puedes programar una sesión de electroestimulación en cualquier momento del día, siempre que dispongas de al menos 30 minutos, independientemente de tus compromisos laborales, de ocio o deportivos.
Tras colocar los electrodos en los músculos que se van a entrenar, se inicia el programa, que suele incluir unos minutos de calentamiento para preparar los músculos para la fase principal de la sesión, seguidos de unos 20 minutos de entrenamiento propiamente dicho, durante el cual se estimulan los músculos. Se recomienda empezar con una intensidad baja e ir aumentándola gradualmente. Durante la fase de contracción del programa establecido, aumenta la intensidad actual y, al mismo tiempo, contrae voluntariamente el músculo.
Al final, puedes decidir si deseas continuar con el entrenamiento de otro grupo muscular o concluir con una fase de relajación, utilizando un programa específico, presoterapia o actividades similares, o continuar con estiramientos o ejercicios complementarios.
• ¿Atleta profesional?
Normalmente, la electroestimulación se incluye en un programa más amplio que incluye actividades antes y después de la sesión.
Antes de la sesión, se realiza un calentamiento general, consistente en actividades aeróbicas de baja intensidad y ejercicios específicos para los músculos afectados.
Durante la sesión, tras la colocación de los electrodos, el entrenamiento se realiza de forma similar al descrito anteriormente, con la posibilidad de integrar ejercicios isométricos o isotónicos que aumentan la intensidad de la corriente e implican a más fibras musculares.
Al final de la sesión, suelen añadirse ejercicios específicos para los músculos entrenados y los grupos musculares sinérgicos, es decir, los que colaboran en movimientos complejos. Por ejemplo, después de estimular los cuádriceps, se pueden incluir saltos que impliquen también a los glúteos, los gemelos y otros músculos que deben trabajar de forma coordinada.
En general, cuando se entrena con electroestimulación, es importante tener claro el objetivo que se quiere alcanzar, para poder elegir el programa más adecuado y obtener el máximo beneficio.
• Fuerza y potencia: para entrenar la fuerza y la potencia, es aconsejable utilizar programas como «fuerza máxima», «fuerza explosiva», «explosividad» o «reactividad», diseñados para estimular las fibras musculares rápidas.
• Resistencia: para mejorar la resistencia, se pueden elegir programas como «entrenamiento aeróbico» o «fuerza resistente». Es importante recordar que el efecto de la electroestimulación se localiza en los músculos que se trabajan.
• Fuerza: para el entrenamiento orientado a la fuerza, lo mejor es optar por programas de «fuerza básica» o «fuerza máxima».
La planificación del entrenamiento también puede ser útil para maximizar los resultados, sobre todo si se pretende utilizar la electroestimulación durante un periodo prolongado.
Mantener el mismo tipo de entrenamiento, y por tanto el mismo programa de electroestimulación, durante demasiado tiempo sin cambios puede reducir su eficacia. Un buen método consiste en alternar el trabajo de resistencia antes de pasar al trabajo de fuerza o potencia, con el fin de crear una base que soporte las elevadas demandas metabólicas de las fibras musculares rápidas.
¿Cómo puedo optimizar mi entrenamiento para obtener mejores resultados?
Para sacar el máximo partido del entrenamiento con electroestimulación, pueden adoptarse dos estrategias, que pueden utilizarse por separado o juntas en la misma sesión.
• La primera estrategia consiste en pedir a los músculos, durante la estimulación, que realicen una contracción voluntaria, normalmente isométrica, es decir, sin movimiento. Esto ayuda a mejorar la percepción del estímulo y a aumentar la cantidad de corriente utilizada. Más corriente significa implicar a más fibras musculares, lo que aumenta la eficacia del entrenamiento.
• La segunda estrategia consiste en completar la sesión de electroestimulación con algunos minutos de actividad física voluntaria, como hacen los deportistas profesionales. Esto mejora la capacidad del sistema nervioso para coordinarse con las mejoras obtenidas mediante la electroestimulación y optimiza la sincronización entre los distintos grupos musculares implicados.
Si, llegados a este punto, te estás preguntando sobre la duración de la sesión, qué llevar, cuántas sesiones de electroestimulación a la semana realizar, que sepas que puedes encontrar todas las respuestas en nuestro artículo del blog dedicado para un uso y entrenamiento óptimos.
Los beneficios del entrenamiento con electroestimulación
El uso de la electroestimulación durante el entrenamiento en el gimnasio tiene varios beneficios que, sumados, producen un efecto global sorprendente.
Aquí tienes los 6 principales beneficios de utilizar un electroestimulador:
1 Aumento de la fuerza y de la masa muscular: el aumento de la intensidad hasta el nivel máximo de resistencia recluta más fibras musculares para el trabajo muscular requerido y da lugar a la hipertrofia.
2 Ahorro de tiempo: el electroestimulador puede utilizarse en momentos de relajación o durante otras actividades, optimizando el tiempo de entrenamiento sin comprometer los resultados.
3 Reducción del riesgo de lesiones: la combinación de un entrenamiento isométrico adecuado apoyado por un electroestimulador minimiza el riesgo de lesiones en huesos, tendones y ligamentos, ya que centra el trabajo únicamente en los músculos, mejorando la fuerza y la resistencia.
4 Adaptación indolora: al aumentar gradualmente la intensidad, los músculos se adaptan al estímulo sin causar dolor. La contracción voluntaria durante la estimulación contribuye a aumentar el confort y la eficacia de la sesión de electroestimulación.
5 Impacto cardiovascular mínimo: a diferencia del entrenamiento tradicional, la electroestimulación aumenta la fuerza muscular sin sobrecargar el sistema cardiovascular debido a la naturaleza local y periférica de la metodología.
6 Mejora de la circulación y la vascularización: los impulsos eléctricos de baja frecuencia favorecen el flujo sanguíneo y la capilarización, mejorando la salud muscular y acelerando la recuperación después del entrenamiento.
Electroestimulación antes y después: qué hacer
Aunque una sesión de electroestimulación es eficaz incluso con un uso aislado, hacerla preceder de un calentamiento general ayuda a las fibras musculares a trabajar mejor desde las primeras contracciones y proporciona un apoyo metabólico global.
Después de la sesión, se pueden dedicar unos minutos a la relajación y el enfriamiento, lo que reduce la incidencia del DOMS (dolor muscular clásico después del entrenamiento). Como alternativa, pueden añadirse ejercicios voluntarios con los mismos objetivos que la electroestimulación.
Para disfrutar de los beneficios que puede aportar un electroestimulador muscular, es importante prestar atención a las contraindicaciones y, por supuesto, consultar siempre a tu médico o al especialista que te está tratando antes de empezar el entrenamiento. El uso de un aparato de electroterapia no está indicado en los siguientes casos:
- Portadores de marcapasos
- Pacientes cardíacos
- Pacientes epilépticos
- Mujeres embarazadas
- Personas que padecen flebitis o tromboflebitis activas
- Personas con neoplasias o tumores
- Lesiones cutáneas en la zona de tratamiento
También hay situaciones en las que su uso está contraindicado a menos que esté supervisado por profesionales:
- Presencia de medios sintéticos
- Lesiones musculares
- Lesiones cutáneas en la zona de tratamiento
- Presencia de estados inflamatorios
- En niños
Para más información sobre las contraindicaciones, te remitimos a nuestro artículo de blog específico.
Ventajas e inconvenientes de la electroestimulación
Resumamos lo dicho en los párrafos anteriores con una breve pero exhaustiva lista de viñetas.
Las ventajas del entrenamiento con un electroestimulador son principalmente:
– Posibilidad de localizar el efecto del entrenamiento a nivel anatómico
– Precisión en los objetivos que se persiguen
– Eficacia temporal
– Sesiones breves y eficaces
– Portabilidad de los dispositivos
– Versatilidad gracias a las múltiples aplicaciones con una sola herramienta
– Baja carga cardiaca
Las desventajas, en cambio, surgen si no se tienen en cuenta los siguientes aspectos a la hora de planificar la formación:
– Actuación en distritos individuales y no en cadenas musculares
– El efecto es similar al voluntario pero local y no sistémico
– La percepción no es agradable para todos en la primera aplicación, aunque pronto uno se acostumbra a la sensación de que el músculo se activa involuntariamente
Los aparatos de electroestimulación adecuados para tu recuperación muscular
Nuestra gama de productos dedicados a la electroterapia es muy amplia y cubre todo tipo de necesidades. Como sabes, la electroestimulación no sólo responde a las necesidades de los deportistas, sino que también desempeña un papel fundamental en la rehabilitación.
I-Tech Medical Division ofrece dispositivos de electroestimulación certificados y fáciles de usar que se pueden utilizar cómodamente en casa. En función de las necesidades de cada uno y de las indicaciones de tu médico o especialista, puedes optar por dispositivos de 2 o 4 canales, de modo que dispongas de una solución ideal para alcanzar los objetivos deseados.
Entre los dispositivos que pueden marcar la diferencia en tu entrenamiento se incluyen:
Mio-Care Fitness: ideal para deportistas aficionados, para recuperarse de lesiones y pequeñas molestias, así como para apoyar la actividad física. También incluye programas de rehabilitación y estética.
Mio-Care Pro: diseñado para fortalecer los músculos después de una intervención quirúrgica o como preparación para competiciones.
I-Tech Physio: cerramos la categoría «2 canales» con el modelo más completo. De hecho, está equipado con programas que satisfacen todas las necesidades, con programas TENS, REHA, NEMS, BEAUTY, URO, así como memorias libres.
En cuanto a nuestros modelos de 4 canales, diseñados para tratar hasta 4 grupos musculares simultáneamente, encontrarás:
T-One Coach: tonifica y fortalece los músculos, reduce el dolor y permite recuperarse de traumas y lesiones.
T-One Medi Sport: el nombre lo dice todo. Ideal para deportistas porque mejora el rendimiento, reduce el tiempo de recuperación.
T-One Medi Pro: diseñado para deportistas profesionales. Incluye una amplia gama de programas de rehabilitación, analgésicos y de fortalecimiento para tratar conjuntamente varios grupos musculares.
Si, por el contrario, trabajas con deportistas o clubes deportivos, te recomendamos nuestro T-One Rehab. ¡El electroestimulador de 4 canales más completo!
Como hemos visto, la electroterapia es un excelente aliado para los deportistas. Si buscas un aparato que se adapte a tus necesidades, estás en el lugar adecuado. Disponemos de una amplia gama de aparatos de electroestimulación:
