Tendinitis, epicondilitis, dolor lumbar, túnel carpiano: ¿cómo tratarlos?
Estas patologías pueden beneficiarse tanto de los efectos positivos de la terapia de ultrasonido como de las ondas de choque. ¿Pero cuándo elegir una terapia en lugar de la otra?
Entre la terapia de ultrasonido y la de ondas de choque, las diferencias son múltiples, pero no te preocupes, ¡al final de este artículo ya no tendrás dudas al respecto!
¿Qué son las ondas de choque?
Las ondas de choque son ondas acústicas de alta energía que se difunden en los tejidos en secuencia rápida y repetida. Según su tipología, son producidas por generadores específicos o compresores, y son introducidas en el cuerpo a través de un aplicador.
La terapia de ondas de choque se utiliza mucho en el campo ortopédico. Además de tratar numerosas patologías de los tendones y del hueso, también puede tratar el músculo.
Ondas de choque focales y radiales
La diferencia entre las ondas de choque radiales y focales consiste principalmente en el modo de ejecución y el tipo de patología que se va a tratar.
Las ondas de choque focales, como su nombre indica, pueden enfocarse y dirigirse de manera que lleguen a tejidos profundos. Por ello también se utilizan para el tratamiento de patologías óseas. La ejecución prevé aplicadores de consistencia suave y elástica, para evitar traumas.
Las ondas radiales (o balísticas), por su parte, se transmiten a los tejidos del cuerpo a través de un aplicador metálico, con percusión directa sobre la piel. Durante la sesión, el aplicador se puede mover de tal manera que cubra toda la zona del cuerpo afectada. Las ondas de choque radiales se propagan en diferentes direcciones y mantienen su energía cuando permanecen más tiempo en la superficie. Por lo general, penetran de 1 a 3 cm.
Las ondas de choque radiales son ideales para tratar puntos gatillo, contracturas musculares y tendinopatías.
¿Qué se entiende por terapia de ultrasonido?
La terapia de ultrasonido es una terapia física instrumental excelente para tratar patologías que afectan al sistema musculoesquelético. Utiliza ondas sonoras que penetran en los tejidos blandos de nuestro cuerpo transfiriendo energía. Para facilitar el paso de las ondas sonoras, durante el tratamiento, se aplica gel conductor a base de agua.
Las ondas sonoras generan una microvibración dentro de los tejidos que, a su vez, produce energía térmica. Esta energía aumenta el flujo sanguíneo en el área tratada, acelerando la curación del tejido dañado.
¿Cuál es la diferencia entre ondas de choque y terapia de ultrasonido?
La diferencia entre ondas de choque y ultrasonidos se basa en el modo de administración del tratamiento, así como en las patologías que pueden tratar.
En los apartados anteriores hemos visto el funcionamiento de las dos terapias. Ahora nos centraremos específicamente en el uso previsto, las contraindicaciones, los efectos secundarios y los costes.
Las ondas de choque están especialmente indicadas para el tratamiento de calcificaciones, por lo tanto, tendinopatías calcificantes (hombro congelado), espolón calcáneo y fascitis plantar, especialmente si se calcifica.
También tratan la epicondilitis, el dolor lumbar y el túnel carpiano. Estos tratamientos se pueden realizar tanto con ondas de choque focales como radiales. Sin embargo, las ondas de choque radiales se utilizan mayormente, también para la celulitis.
Cabe señalar que las ondas de choque son dispositivos profesionales, por lo que la terapia debe llevarse a cabo en una consulta médica.
El precio de este aparato se sitúa alrededor de los 10 mil euros (cantidad que puede aumentar o disminuir dependiendo de las características del dispositivo o de la tecnología utilizada).
Si hablamos de sesiones de ondas de choque, por su parte, el coste puede variar de 50 a 80 euros.
Por lo general, si se tratan tejidos blandos, una sesión de ondas de choque dura 10-15 minutos.
Si te estás preguntando sin las ondas de choque duelen, es preciso hacer una distinción. Normalmente las ondas de choque radiales son bien toleradas por los pacientes. Las focales, en cambio, pueden resultar dolorosas.
Existen algunos efectos secundarios que pueden manifestarse después de la terapia.
Por lo general, aparecen después de 1-2 días y consisten en: enrojecimiento, hinchazón, dolor, hematomas, manchas rojas, lesiones de la piel en caso de que se haya sometido a una terapia de cortisona en los días anteriores.
Lo normal es que desaparezcan transcurridos 5-10 días y es importante no repetir el tratamiento hasta que eso ocurra.
¿Quién no puede someterse a terapia de ondas de choque?
Del mismo modo, es necesario prestar atención a las contraindicaciones. Entre las principales, destacamos:
- portadores de implantes (como los marcapasos);
- mujeres embarazadas;
- personas con trombosis venosa profunda, flebitis, varices, patologías vasculares oclusivas y presencia de tumores.
También debe evitarse el tratamiento directo en los senos carotídeos, el ganglio cervical y el corazón. Al igual que en las áreas situadas por encima de los tejidos llenos de aire (pulmones), zonas cercanas a los nervios y vasos grandes, la cabeza y la columna vertebral.
Hay que prestar atención a este último punto, especialmente cuando se va a tratar una lumbalgia.
Por lo tanto, siempre es esencial consultar al médico antes de someterse a las ondas de choque.
En este punto te preguntarás: "¿para qué sirven los ultrasonidos?"
La terapia de ultrasonidos trata eficazmente: dolor miofascial, dolor muscular, túnel carpiano, úlceras venosas y de presión, dolor lumbar, artrosis, epicondilitis, epitrocleitis, tendinitis, túnel cubital, estenosis lumbar y ciática. También puede tratar el espolón calcáneo, pero principalmente con efecto antiinflamatorio.
Inmediatamente salta a la vista una primera diferencia, esto es, que la terapia de ultrasonidos también puede tratar patologías neurológicas. Otro aspecto a considerar es la posibilidad de vehicular principios activos, potenciando así los efectos terapéuticos, gracias a la técnica de la fonoforesis (o sonoforesis). Metodología no posible con ondas de choque.
La terapia de ultrasonidos, además, se utiliza ampliamente en el ámbito estético, no solo para tratar la celulitis, sino también para tratamientos faciales e imperfecciones.
Otro punto a favor de la terapia de ultrasonidos es la posibilidad de hacer terapia en la comodidad de casa. Esto se debe a que, en el mercado, también hay dispositivos médicos certificados para uso doméstico. El precio de este tipo de dispositivo varía de € 200 a € 350, mientras que para los dispositivos diseñados para la consulta, el precio es de alrededor de € 1500.
Una sesión de ultrasonidos puede durar de 5 a 15 minutos, dependiendo de la patología que se vaya a tratar.
La terapia no produce efectos secundarios particulares, pero es bueno prestar atención a las contraindicaciones, incluyendo: no pueden someterse a la terapia de ultrasonidos, a menos que lo indique su médico, las personas con enfermedades cardíacas, problemas cardiovasculares graves, en estados febriles o con tromboflebitis; las personas que sufren de cáncer, tuberculosis o en un estado avanzado de osteoporosis; pero también las mujeres embarazadas y portadores de implantes metálicos.
Los beneficios de las ondas de choque
Las ondas de choque son una técnica terapéutica no invasiva con una eficacia clínica relevante.
Su efecto estimulante garantiza numerosos beneficios, entre ellos:
- efecto antiinflamatorio,
- efecto analgésico,
- mejora de la microcirculación local,
- mejora de la excursión articular,
- reparación de los tejidos dañados.
A menudo se combinan con otras terapias, como tecarterapia o terapia de ultrasonidos, para obtener resultados aún mejores.
Los beneficios de los ultrasonidos
La terapia de ultrasonidos permite recuperar la condición física en unas pocas sesiones.
Es una terapia física no invasiva que favorece la bioestimulación y la acción trófica, la relajación de los músculos contraídos y una rápida recuperación del dolor. Es excelente para reducir la inflamación en fase subaguda o crónica, para aumentar la oxigenación y los nutrientes hacia los tejidos.
Sus beneficios la convierten en una terapia eficaz en el ámbito estético para el tratamiento de las imperfecciones, la reactivación del flujo sanguíneo local y la absorción de los principios activos. Asimismo, está muy extendida entre los deportistas ya que ayuda a recuperarse rápidamente de dolores e inflamaciones.
¿Cómo elegir el aparato adecuado para realizar una terapia de ultrasonidos?
Ahora que hemos esbozado las principales diferencias entre las dos terapias, seguramente habrás notado que algunas patologías se pueden tratar tanto con ondas de choque como mediante terapia de ultrasonidos.
Si has oído hablar de las ondas de choque y estás considerando realizar algunas sesiones, pero todavía tienes algunas dudas al respecto, podemos decirte que la terapia de ultrasonidos es una alternativa válida a las ondas de choque.
En cualquier caso, siempre te recomendamos que consultes con tu médico antes de someterte a cualquier tratamiento.
Si el especialista te ha prescrito sesiones de ultrasonidos y estás pensando en comprar un dispositivo para uso doméstico, o si tienes tu propia consulta y estás considerando la posibilidad de realizar sesiones de terapia de ultrasonidos, debes saber que aquí encontrarás toda la información que necesitas.
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